….кинжал рассек плоть, и глаза жертвы расширились. Ненависть, удивление и тоску можно было прочитать в миндалевидных очах умирающего. «Так будет с каждым врагом семьи»,- прошептал убийца своей жертве. Кинжал еще раз проткнул тело, и то, что раньше было темным эльфом, скользнуло на пол подземелья.
«Госпожа будет довольна». Неведомый убийца, отер орудие своей мести о робу убитого оракула. «Пора убираться отсюда, нас уже ищут». Вспышка яркого света и раздирающий душу рев огласили окрестности. Эта вспышка мгновенно проткнула глаза эльфа миллионом иголок, а рев, рев, проникающий в сердце, и наполняющий его страхом, напомнил о возмездии за убийство. «Темпора. Только их страйдеры так кричат. Они уже здесь. Но как они узнали, куда мы пошли!» Дроу огляделся, волшебные факелы наводняли зал. Их мягкий свет отражался от кристаллов, свисавших с потолка, и вырастающих из пола. Все выходы перекрыты. Все кроме одного. Вперед, в сад Шилен. Там его не найдут.
Эльф бросился бежать к единственному открытому переходу. Его плечи двигались параллельно полу, а мягкую поступь могла услышать разве что кошка. Но преследователи как будто знали, куда он направится. Тотчас же крики и свет факелов, двинулись в его направлении, а тяжелую поступь страйдеров враждебного клана, нельзя было ни с чем перепутать. Кто-то, или что-то направляло погоню.
Поворот, еще один. Дроу едва не столкнулся с двумя, поджидавшими его воинами. Первый попытался поднять тревогу, но его перерезанная глотка уже не способна была, сказать что-либо: он упал захлебываясь в собственной крови. Второй успел выхватить оружие, но выронил его, тщетно пытаясь удержать вываливающиеся из вспоротого живота внутренности. Голова его качнулась из стороны в сторону, и он почувствовал, что проваливается в бездну. Путь был свободен. Оставалось лишь преодолеть мост.
Темный эльф быстро вбежал по ступеням, неширокий, такой, что только три гнома, смогли бы вряд пройти его, мост соединял края бездонного ущелья. Сколько младенцев, которых Совет признавал слабыми, было сброшено в эту пропасть. Ну что ж, темный эльф должен быть сильным. Или мертвым. Догма, выученная с детства. Впитанная с молоком матери. Вбитая ударами деревянных мечей. Подтвержденная сотнями боев и тысячами заговоров.
Эльф уже почти преодолел мост, когда произошло нечто странное, нечто чего он раньше никогда не видел. Зеленая пелена окутала его с ног до головы. Он начал задыхаться. Когда жизнь уже почти покинула его тело, пелена спала. Он упал на колено, тяжело дыша. Он был не на мосту! Еще никогда он не был здесь.
Небольшой круглый зал, был пуст, и мрачен. Сотни факелов и свечей вспыхнули неожиданно. Их свет отдался резкой болью в чувствительных глазах эльфа. Шилен. Она стояла пред ним. Соблазнительная нагота ее, так же влекла к себе, как и отталкивала. Она здесь хозяйка. Эльф упал на колени. Шилен подошла к нему, провела ладонью по его темнокожему лицу. «Сегодня ты убил Оракула Шилен. Тебе придется ответить за это. Что ты можешь сказать в свое оправдание?». «Так вот, кто направлял погоню»,- мелькнуло в голове у эльфа. «Этого требовали интересы моего клана». «Ваши мелкие дрязги не интересуют меня. Точнее не интересовали до сегодняшнего дня» Лицо Шилен наполнилось гневом. «Но если ты предан клану больше чем мне, у тебя будет возможность доказать это». Дроу нечего было сказать. «Берегись»,- крикнула Шилен. Он отпрянул, и не зря. Ледяная стрела, пролетая мимо, ожгла кожу. Он взглянул на стрелявшего, и на Шилен, но она исчезла.
Малдун – лучший боец Темпоры отбросил лук и выхватил сабли. У него был только кинжал. «Дроу должен быть сильным. Или мертвым»,- крикнул Малдун. «Ты какой?» «Сейчас увидишь!»,- ярости дроу не было предела. На каждую атаку саблями противника, он отвечал тремя своими выпадами. Дважды клинки противника были остановлены так близко от его лица, что он почувствовал запах крови, исходящий от них. Малдун атаковал все быстрее и острее – он не был утомлен погоней. Когда силы почти покинули ассасина, он услышал голос Шилен: «Если ты проиграешь, твой клан будет истреблен». В порыве ярости Дроу, отбил клинки противника, и резким ударом проткнул его сердце. Тотчас же его вновь окутала зеленая пелена, и он вновь оказался на мосту. Но…
Отряды Темпоры были повсюду, и на той и на этой стороне моста. Путь был отрезан. Воины все прибывали и прибывали. И, наконец, они ринулись в атаку. Первым был, закованный в латы, орк, наемник. Почувствовав, на себе его зловонное дыхание, дроу содрогнулся. Он прыгнул под ноги атакующего, и тот с поросячьим визгом полетел в пропасть. Не успел эльф подняться, как еще трое противников навалились на него. Он был схвачен. Дроу увидел довольную улыбку лидера врагов. И окинул того презрительным взглядом. «Дроу должен быть сильным. Или мертвым…»,-прошептал он и из последних сил бросился вниз, утащив за собой троих врагов. Падение было недолгим. И когда глаза эльфа, из груди которого торчал кусок скалы, закрывались, чтобы больше никогда не открыться, Шилен склонилась над ним и прошептала: «Я пощажу твой клан…».